Quando abbiamo deciso di passare una settimana nella Penisola Calcidica (specificamente a Kassandra) non abbiamo trovato molte informazioni online e le opinioni di chi ci era stato non erano del tutto entusiaste. Siamo quindi partiti con basse aspettative che invece, vi dirò, sono state integralmente smentite. Abbiamo trovato un posto ricco di spiagge mozzafiato, paesaggi da sogno, pinete rigogliose, persone ospitali e cibo (ovviamente) spaziale.
Non è la Grecia cui siamo abituati, fatta di piccole isolette sperdute e case bianche e blu, ma la Grecia continentante non ci ha delusi affatto e non vediamo l’ora di tornarci.
Dove Dormire nella penisola Calcidica
Tendenzialmente nella scelta tra le due “dita” della Calcidica (Kassandra e Sithonia) è necessario fare dei ragionamenti ex ante su cosa si desidera trovare in vacanza.
Le persone vi diranno che Sithonia è quella più bella e adatta a chi ama il mare e la natura, mentre Kassandra è quella dedita alla movida “troppo costruita e piena di cemento”. Una dicotomia simile, probabilmente, a quella che si fa quando si parla di Formentera vs Ibiza. Almeno questo è stato quello che era stato detto a noi, che ci siamo immediatamente pentiti e di aver scelto Kassandra come punto base pensando di ritrovarci tra locali, discoteche e parcheggi multipiano.
In realtà per esperienza diretta e postuma possiamo garantire di essere stati molto felici della nostra intuizione iniziale. Sithonia è senza dubbio più naturistica, più selvaggia, con tanto verde e mare cristallino. Ma a noi è bastata onestamente una giornata per visitare le sue spiagge principali e renderci conto che sì, probabilmente erano più scenografiche di quelle di Kassandra, ma anche affollatissime, piene di famiglie numerose e del tutto impraticabili se non probabilmente all’alba. Per cui è valsa la pena dedicarle almeno una giornata di gita (se avessimo avuto tempo saremmo rimasti volentieri anche una notte e due giorni) ma non credo avremmo apprezzato restare una settimana intera lì. Mentre a Kassandra, nonostante il periodo di ferragosto non sia il migliore in assoluto, abbiamo trovato diverse spiagge isolate, quasi deserte, molta pace e tranquillità. La movida si concentra tra pochi e specifici locali e stabilimenti, mentre il resto della penisola è ricca di ristoranti e scorci interessanti. Manca specificamente un centro abitato dove passeggiare la sera, tranne per Afytos, ma non ci è dispiaciut dedicare la vacanza al mare e al buon cibo.
Quindi, in conclusione, non fatevi scoraggiare dalle opinioni online che parlano di “movida” sfrenata perchè non è così, scegliete secondo il vostro gusto, guardando le strutture disponibili e sono sicura troverete in antrambe qualcosa di magico.
Per quanto riguarda l’hotel noi abbiamo soggiornato in una struttura nuovissima, a picco su una spiaggia ad uso quasi esclusivo degli ospiti. Si tratta del Cora Hotel Spa, che vanta diversi alloggi con vista mare e piscina privata, due piscine comuni panoramiche e un ristorante interno gustoso e interessante. Ci siamo trovati bene, benchè avendo aperto da pochissimo avesse molte lacune e pecche sul fronte del servizio. La spiaggia era magnifica, una delle più belle dell’isola, alle pendici di una pineta e con mare azzurro. Il rapporto qualità prezzo, almeno all’estate 2024, era davvero vantaggioso, la posizione ottima per visitare la penisola e fuori dalle zone più caotiche e costruite. Il ristorante principale alla carta, come anticipato, era molto valido (anche se con prezzi sopra la media rispetto all’isola) mentre quello a buffet va evitato perchè di qualità decisamente inferiore.
Dove mangiare a Kassandra e Sithonia
Per quanto riguarda i ristoranti noi abbiamo apprezzato particolarmente:
- Melisma Restaurant a Kassandra: una trattoria greca deliziosa, con gestione accorta e gentile, che segue la tradizione ma senza strizzare l’occhio a un po’ di contemporaneità. La piazzetta dove si trova è molto carina e caratteristica, all’ora di cena si riempie di persone che mangiano all’ombra del grande fico centrale e l’atmosfera diventa rapidamente gioviale e conviviale.
- Vouka Restaurant a Kassandra: nel centro di Afytos (l’unico paesino degno di una passeggiatina serale), è invece un’osteria greca contemporanea. Un’ottima rivisitazione in chiave moderna dei principali piatti greci e gustose intepretazione di piatti internazionali con ingredienti locali. Trovati bene e il servizio attento e cordiale.
- Metoxi a Kassandra: se dopo giorni di pesce provate nostalgia per carne e piatti di terra, questo è il posto ideale. Un agriturismo, immerso tra gli ulivi, con un servizio gentilissimo e una frequentazione conviviale e familiare. Carne eccezionale, così come i piatti di terra a base di formaggi locali e verdure di stagione. Approvatissimo.
- Apiro Restautant a Kassandra: il ristorante alla carta del Cora Hotel. Una bellissima terrazza sul mare e una cucina internazionale dalle influenze orientali. Veramente valido.
- Taverna Koufadakis a Sithonia: perfetto per una cena al tramonto (prenotate mi raccomando un posto in terrazza) perchè vanta una meravigliosa vista sul mare all’ombra della pineta. Cucina greca tradizionale, tanto pesce fresco e pescato del giorno, servizio gentile, una serata indimenticabile
- Melia a Sithonia: se andare in gironata a Karidi questo è il perfetto bar/ristorante a ridosso della spiaggia dove fermarsi per un spuntino, un aperitivo o anche una cena dopo il mare ancora con la sabbia addosso.
Migliori spiagge di Kassandra e Sithonia
Ovviamente con una sola settimana non siamo riuscite a vederle tutte, per cui si tratta di un elenco parziale ma, spero, con suggerimenti adatti a tutti i gusti.
KASSANDRA
- Beach club con movida: se cercate spiagge attrezzate, con lettini imbottiti, servizio all’ombrellone, musica, molta gente, parcheggio privato e dei bei ristoranti interni per fermarsi a cena, Kassandra offre molte alternative. Gli stabilimenti della movida calcidica si somigliano tutti e, tendenzialmente, sono paragonabili a quelli località quali Ibiza, Salento, Mykonos. Non corrispondono esattamente alla mia “idea di mare” (prediligo maggiormente spiagge libere e isolate e soprattutto senza musica) ma per una giornata può valer la pena provare. I beach club principali con queste caratteristiche si trovano tutti nella stessa zona dell’isola (Chanioti) e offrono quasi tutti lo stesso servizio, quindi uno vale l’altro. Noi ci siamo trovati bene da Mamalouka, i lettini erano molto comodi e il servizio allombrellone gustoso. In questa zona il mare è chiaro e la sabbia fine.
- Beach club chill: se non volete rinunciare alla spiaggi attrezzata (quindi lettini, ombrellone, docce, servizio bar/ristorante) ma non siete amanti della musica e della gente troppo vicina vi consiglio vivamente Navagos Beach. Uno stabilimento decisamente meno pettinato di quelli a Chanioti, naturale e rilassato con musica d’ambiente e il giusto spazio tra gli ombrelloni. La spiaggia qui è di ciottoli (meno comoda) e il mare più scuro per i riflessi del fondale. L’acqua era comunque pulitissima e il contesto attorno abbastanza isolato da farti sentire immerso nella natura. Il servizio bar, anche all’ombrellone, sia per bere che per mangiare è stato gustoso e piacevole.
- Beach Club del Cora Hotel: lo stabilimento del nostro albergo è aperto anche a ospiti esterni, secondo me è una spiaggia magnifica con mare cristallino e una pineta rigogliosa alle spalle, va vista almeno una volta. All’estate 2024 non erano previsti servizi spiaggia (non era ancora stato aperto il relativo bar) ma magari per il prossimo anno saranno più attrezzati.
- Agios Nikolaos: la più bella spiaggia vista a Kassandra in una settimana. Si tratta di una spiaggia libera, non attrezzata e soprattutto un po’ difficile da raggiungere (tocca fare una discesa che è meglio evitare di fare in auto perchè totalmente sabbiosa). Ma la fatica è totalmente ripagata perchè troverete pochissimi avventori (per ore a ferragosto siamo stati soli nel nostro spicchietto di spiaggia) e un paesaggio magnifico. La pineta si stende letteralmente sopra il lembo di sabbia, regalandovi omba naturale e un contesto incantato. Il mare è azzurro, la sabbia bianca e fine, vi addormenterete con il suono delle cicale senza alcun pensiero al mondo. Portate cibo e acqua perchè non c’è nulla dove rifornirvi!
- Possidi Beach: un lembo di sabbia che si allunga nel mare come una lingua, bagnata a destra e sinistra (quindi se troverete mare mosso da una parte vi basterà spostarvi dall’altra per avere mare calmo. Vi consiglio di non fermarvi all’inizio per evitare di trovarvi nella calca nel giro di poche ore, ma proseguite a piedi fino alla zona più estrema per godere di pace e silenzio. La spiaggia non è attrezzata (portate ombrellone, acqua, cibo) ma merita una visita per la sua acqua cristallina.
SITHONIA
Abbiamo dedicato a Sithonia unicamente una giornata, quindi non ho un quadro completo delle sue spiagge più belle. Abbiamo però dedicato:-
- mezza giornata alla zona di Vourvourou e la spiaggia di Karidi. La zona principale e quella sotto la pineta erano affollatissime e soffocanti (anche sporchine) ma proseguendo lungo le dune ci siamo fermati tra gli scogli in un punto meraviglioso con mare cristallino e silenzio. Scomodo perchè non ci si può sdraiare sulla spiaggia ma gli scogli regalano sempre un paesaggio unico.
- mezza giornata a Kavourotrypes, la spiaggia più famosa perchè le rocce sembrano uscite da una cartolina delle Seychelles. Anche questa era molto affollata ma proseguendo lungo gli scogli si trovano dei punti di accesso al mare più isolati e tranquilli. In questa spiaggia si pratica nudismo quindi siate rispettosi evitando di fare foto che possano riprendere le persone!
Informazioni utili su Kassandra e Sithonia
Abbiamo viaggiato in aereo per e da Salonicco, affittando l’auto direttamente all’aeroporto. Da lì arrivare a Kassandra è veramente semplice e senza il fastidioso (e spesso faticoso) trasporto con traghetti che si richiede per raggiungere in estate le isole greche più famose. Penso sia un modo utile per fare una vacanza in Grecia “più comoda”, soprattutto se si viaggia in famiglia e con bambini piccoli.
Sia a Kassandra che a Sithonia si trovano diversi punti per campeggiatori. Molte persone fanno vacanze qui in van, camper e tenda, vivendo la penisola calcidica in pieno contatto con la natura.
Il terzo dito della Calcidica, la penisola del Monte Athos, è un luogo sacro che ospita monasteri ortodossi. Si tratta di una zona accessibile solo a determinate condizioni (sicuramente non per i turisti in gita) ma è possibile prenotare delle brevi crociere giornaliere per ammirarne dal mare la bellezza.